Новый электрический пикап Ford за $30K — это лишь начало чего-то гораздо большего

Ford считает разработку своей новой глобальной семьи доступных электрических автомобилей настоящим прорывом. Но так же важно, если не более, полностью переосмыслить, как эти автомобили будут собираться с нуля, создавая более широкую стратегию, которую можно будет применять по всей компании в будущем.

Ключевым элементом проекта стала внутренняя команда, работающая в условиях творчества, которая начала с чистого листа, отказываясь от традиционных представлений о том, как проектировать и конструировать автомобиль. Эта группа выросла с одного сотрудника до примерно 450 человек в Лонг-Бич, штат Калифорния, при поддержке еще 200 человек в заводе компании в Силиконовой долине в Пало-Альто.

Скоро можно будет увидеть результаты усилий команды в виде совершенно нового электрического среднеразмерного пикапа, который появится в 2027 году, за которым последуют планы по созданию кроссоверов с двумя и тремя рядами сидений, субкомпактного и более крупного седана, а также фургона в неопределенные сроки.

Поскольку работа по инновациям и оптимизации продуктов largely завершена, команда занята завершением дизайна грузовика, обеспечением поставок частей и интеграцией программы в структуру Ford.

Хотя проект уже меньше похож на команду "skunkworks", он все еще меньше, чем типичная программа Ford. Это несмотря на то, что это, по сути, крупнейшее изменение платформы и продукта, когда-либо осуществлённое автопроизводителем, согласно Alan Clarke, который возглавляет команду по разработке передовых электрических автомобилей Ford, стоящую за этим проектом.

Что отличает эти новые модели?

Главным событием стало разработка абсолютно новой универсальной электрической платформы Ford (UEV), которая станет основой для всего, начиная с небольших субкомпактных автомобилей. Согласно сведениям от Ford, данная платформа сокращает количество деталей примерно на 20 процентов по сравнению с типичной программой Ford, что требует на 25 процентов меньше крепежных элементов и на 40 процентов меньше рабочих мест на заводе в Луисвилле, штат Кентукки, который в последние разы собирал Ford Escape. Завод переоснащается для внедрения совершенно новой производственной системы.

Новые электромобили также получат преимущества от использования более дешевой батареи на основе литий-железо-фосфата (LFP), собранной на собственном заводе. Они будут иметь более продвинутые технологии помощи водителю, пока компания движется к уровню 3 автономного вождения, которое планируется вывести на дороги в этих автомобилях примерно к 2028 году, сообщил Clarke.

Что не будет существенно отличаться для грузовика, хотя бы в визуальном аспекте, так это его стиль. Хотя было уделено огромное внимание аэродинамике, нам уверяют, что грузовик не будет выглядеть как леденец. Его крыша была формована так, чтобы воздух легче скользил над кузовом, но мы уверены, что пикап будет выглядеть как настоящий грузовик, сохраняя знакомые черты сегмента, которые определяют Ford как бренд.

«Он похож на пикап достаточно, чтобы быть узнаваемым, и это привлечет некоторых клиентов, которые уже покупали пикапы», — сказал Clarke. «Но я подозреваю, что большинство наших клиентов будут из кроссоверов и легковых автомобилей, даже бывших в употреблении из-за его низкой цены». Вместо того чтобы сосредотачиваться на создании супер-тяжелого грузовика, каких у Ford уже достаточно, команда спроектировала его кабину с большим просторным интерьером, чем у Toyota RAV4, чтобы привлечь новых покупателей.

Все о батарее

На данный момент типичная батарея электромобиля составляет около 40 процентов от общей стоимости автомобиля и до 25 процентов от общего веса автомобиля — оба фактора, которые индустрия в целом стремится уменьшить. Цель Ford заключалась в том, чтобы извлечь больше миль пробега из более компактной батареи, состоящей из меньшего числа деталей. Клиенты ожидают как минимум 480 километров пробега от электромобиля, сообщил Clarke. Хотя Ford еще не обнародовал конкретные детали, можно с уверенностью предположить, что пикап превысит указанное значение в 480 километров.

Батерея нового типа LFP от Ford разработана с учетом долговечности и снижения себестоимости, так как не содержит никеля и кобальта; LFP используется в 80 процентах электромобилей, продаваемых в Китае сегодня. Призматические ячейки и батарейные пакеты будут производиться на новом заводе Ford BlueOval в Маршалле, штат Мичиган. Грузовик спроектирован так, что батарея является частью общей структуры автомобиля, что устраняет необходимость в некоторых соединителях, закрывающих элементах, размерах и массе, над чем команда skunkworks усердно работала.

Форма как у конфеты?

Другим важным фактором являются аэродинамические характеристики. Как объяснил Салим Мерк, старший менеджер Ford по продвинутой аэродинамике EV, удвоение скорости влечет за собой удвоение сопротивления воздуха, и для поддержания этой скорости требуется в восемь раз больше энергии. Половина команды аэродинамиков skunkworks раньше работала в Формуле-1, привнося в проект менталитет "ошибись быстро, учись быстрее". Они тщательно изучили каждую деталь разрабатываемого грузовика и использовали аэродинамическую трубу как инструмент с самого начала, чтобы протестировать 3D-печатные детали. Среди деталей: изменение высоты крыши на один миллиметр сэкономило 1,30 доллара на стоимости батареи. Это часть нового подхода, называемого “целями вознаграждения”, который использует метрики для преобразования улучшений в экономию на батареях и то, сколько пробега они добавят.

В результате получается грузовик, который, как утверждает Ford, на 15 процентов более аэродинамичен, чем любой другой пикап на дороге сегодня (ближайшие конкуренты — Ford Maverick и Hyundai Santa Cruz), что переводится в дополнительные почти 80 километров запаса хода. Снижение затрат достигается за счет таких изменений, как боковое зеркало, которое теперь будет использовать один актуатор вместо двух моторов, традиционно используемых для регулировки и складывания. Вся конструкция движется с помощью одного мотора, что приводит к уменьшению зеркала на 20 процентов и более обтекаемой форме, что, по словам Ford, добавляет еще 2,4 километра пробега.

Лучшие «мозги»

Автомобили, использующие новую платформу, также перешли на зональную архитектуру, заменив около 30 электронных контрольных устройств на пять основных модулей, что снижает затраты и сложность проводки, которая стала на 1,219 метров короче и весит на 10 килограммов меньше, чем системы, которые Ford использовал в своих электромобилях первого поколения. Основные функции силовой электроники внедрены в один модуль, называемый Ebox.

Кроме того, Ford переходит на 48-вольтовую систему для электроники и зарядки. Архитектура и программное обеспечение были разработаны внутренне, а не с привлечением поставщиков. Это сделано для ускорения зарядки батареи, максимизации ее срока службы и снижения общей стоимости владения.

Платформа использует систему зарядки на 400 вольт вместо 800 вольт. Учитывая, что платформа будет предназначена для меньших автомобилей, Ford решил, что 400-вольтная система более целесообразна. Ее проще использовать для закупки комплектующих и она лучше подходит для различных химий батарей в будущем.

Для дальнейшего снижения веса Ford использует монолитные отливки, которые заменяют несколько частей и крепежей одной отливкой. Ford утверждает, что это сделает его грузовик на 27 процентов легче, чем у конкурентов. По сравнению с собственным Maverick от Ford, новый грузовик заменяет 146 деталей двумя основными структурными частями. Это также требует меньше роботов на заводе, отметил Влад Богачук, главный инженер по архитектуре структуры продвинутых автомобилей. Кларк добавил, что мегасливки будут достаточно прочными для грузовика, а крупные детали можно будет ремонтировать, что поможет снизить стоимость владения.

Грузовик, пока не получивший названия, сейчас проходит реальные испытания на треках и городских улицах, поэтому не пройдет много времени, прежде чем мы увидим, что команда Ford, работающая внутри команды, построила. Судя по тому, что удалось узнать до сих пор, это был грандиозный проект, успех которого Ford надеется увидеть в долгосрочной перспективе.