Первый в истории Audi автомобиль Формулы-1 выглядит одновременно совершенно новым и полностью Audi

Фанатов Формулы-1 можно понять: в последние месяцы они могли отложить мысли о вступлении Audi в этот бурно развивающийся чемпионат. На текущий момент осталось три гонки в захватывающем сезоне Формулы-1 2025 года, в ходе которого чемпионат среди гонщиков еще предстоит определить. И хотя разговоров о кампании 2026 года, которая начнется менее чем через четыре месяца в Мельбурне, Австралия, с 6 по 8 марта, было предостаточно, большая часть внимания была сосредоточена на новой технической эрой Формулы-1.

Новая формула требует немного короче, уже и легче автомобили, которые также будут оснащены немного уже шинами, с увеличенной зависимостью от гибридных электрических систем своих силовых установок для 50/50 распределения мощности между двигателем внутреннего сгорания и батарейно-электрической системой, меньшим прижимным эффектом и более совершенной активной аэро динамикой вместо более простой системы уменьшения сопротивления с задним антикрылом, используемой сегодня.

Cadillac тоже привлекло немало внимания, так как этот автопроизводитель стал первым из Большой Тройки, который вошел в чемпионат в качестве полноценной американской заводской команды. Набор звезды IndyCar и уроженца Калифорнии Колтона Херту в качестве испытательного гонщика с намерением перейти в Формулу-1 — после как минимум года гонок в F2 в следующем сезоне — также собрал массу обсуждений.

Но теперь настало время Audi вернуть взгляды на себя, и немецкий автопроизводитель сделал это сегодня на мероприятии, которое он провел в Мюнхене, Германия, где представил неработающий шоу-кар под названием R26 Concept, демонстрируя ранний вид своей ливреи Формулы-1 на 2026 год.

Простой, но узнаваемый

В отличие от Cadillac, Audi не строит свою команду Формулы-1 с нуля; напротив, она берет под полный контроль одноименную команду Sauber, с которой швейцарская легенда автоспорта Петер Саубер вошел в Формулу-1 в 1993 году. На протяжении последних двух сезонов Sauber имела яркую зеленую, черную и белую цветовую схему, поддерживающую цвета спонсоров Kick (австралийский потоковый сервис) и Stake (курасаосская крипто-игровая платформа). Новая ливрея Audi, как и следовало ожидать, включает серебро — один из традиционных цветов автогонок Германии, который уходит корнями в 1930-е годы, покрывающий переднюю половину автомобиля, в то время как корпоративный оттенок флуоресцентного красного и черного занимают заднюю часть.

Более конкретно, серебро — это тот же новый титановый оттенок, который мы недавно тестировали на Audi Concept C, в то время как Lava Red является свежим цветом для того, что компания называет следующим поколением своих продуктов. Что касается черного, то это неокрашенный углеродный волокно с глянцевым покрытием.

Ожидается, что титановый и Lava Red вскоре появятся на серийных моделях Audi, как сообщила компания во время презентации ливреи Формулы-1. Что касается открытого углерода на настоящем гоночном автомобиле в следующем году, не стоит удивляться, если его оставят матовым для экономии веса, что является распространенной практикой в Формуле-1.

Псевдосветящиеся акценты Lava Red также обрамляют другие элементы, включая воздухозаборник и входы боковых подов, а также стандартный логотип Audi с четырьмя кольцами, размещенный на носу R26 Concept, на крышке двигателя и заднем антикрыле. Это далеко не дико или особенно оригинально выглядящий дизайн; некоторые могут назвать его скучным или слишком сдержанным. Но по крайней мере он будет мгновенно узнаваем всеми фанатами и комментаторами, когда гонщики Нико Хюлкенберг и Габриэль Бортолето выйдут на 24 трека, которые составляют календарь Формулы-1 2026 года.

О, и для внимательных фанатов Формулы-1: вы не ошиблись: это действительно обработка графики Lava Red на шинах концепта Pirelli, индивидуальный элемент, который компания сделала для этого показа, вместо того чтобы предоставить резину с типичным более темным оттенком красного, который во время гоночных уикендов обозначает мягкие шины поставщика.

Данный официальный автомобильный ливрей не так ярко выражен, как тот, что Audi продемонстрировала, когда анонсировала свои планы относительно Формулы-1 летом 2022 года, но он определенно более дружелюбен для четкого отображения логотипов спонсоров, которые будут присутствовать на гоночной версии. К слову, контракты запретили Audi включать их в этот первоначальный анонс, и в настоящее время ведутся переговоры с несколькими потенциальными коммерческими партнерами. Ожидается, что первые из этих сделок будут обнародованы в декабре, а в новом году появится еще больше. Ранее подтвержденные спонсоры включают британскую финансовую технологическую компанию Revolut, которая подписала контракт в качестве главного титульного спонсора команды, Adidas в качестве официального поставщика одежды Audi и BP в качестве партнера по топливу и смазочным материалам. Последняя компания намерена продвигать как свои основные бренды BP, так и Castrol через сделку.

Хотя автомобиль, представленный здесь, является лишь шоу-экземпляром для демонстрации ливрея, реальная машина Формулы-1 действительно будет называться R26, и Audi утверждает, что это ливрей довольно близок к финальной версии, за исключением изменений, необходимых для размещения брендирования спонсоров и для работы с физическими линиями и геометрией кузова настоящей гоночной машины.

Внимательные поклонники Audi могут заметить отсутствие брендинга "Audi Sport", часто встречающегося на гоночных автомобилях компании. Это связано с тем, что проект Формулы-1 должен представлять Audi в целом, а не только подразделение Audi Sport, которое функционирует как дочерняя компания и не отвечает за программу F1.

Великие ожидания

Возможно, забавно и определенно примечательно для любителей trivia, что изначальный выход Sauber в Формулу-1 состоялся с поддержкой Mercedes-Benz после того, как обе компании близко сотрудничали, участвуя в гонках в рамках соревнований Group C на протяжении нескольких лет. Более того, с 2006 по 2009 год BMW владела контрольным пакетом акций в операции Sauber F1, что означает, что с приобретением Audi команды Sauber будет единолично связана с «большой тройкой» автопроизводителей Германии (группа Volkswagen владеет Audi), а также Alfa Romeo с 2017 по 2023 год в гран-при.

Всего, лучший финиш Sauber в чемпионате, участвуя под независимым флагом Sauber в F1, - это четвертое место в Кубке Конструкторов 2001 года с пилотами Кими Райкконеном и Ником Хайдфельдом. С поддержкой BMW команда заняла второе место в Кубке Конструкторов 2007 года с Хайдфельдом и Робертом Кубицей, причем последний принес команде единственную победу на Гран-при Канады 2008 года, после чего Хайдфельд финишировал вторым, что остается наилучшим результатом команды на сегодня.

Долгосрочные результаты, такие как эти, не устроят Audi или любую команду, принадлежащую производителю, даже в сегодняшнюю эпоху ограниченных расходов, когда команды все равно будут тратить более 215 миллионов долларов за сезон, начиная с следующего года. Пятилетний план Audi нацелен на борьбу за победы в гонках и чемпионатах к сезону 2030 года.

В этой связи команда увеличила свои ресурсы за последние пару сезонов, глядя на 2026 год. В настоящее время у нее три отдельных объекта: существующая штаб-квартира Sauber в Хинвиле, Швейцария, где продолжается разработка шасси на объекте с одним из крупнейших в мире полноразмерных аэродинамических труб, используемых в Формуле-1; новая недвижимость, добавленная к существующему объекту Audi по автоспорту в Нойбурге, Германия, где проектируются и строятся все силовые установки (1,6-литровый турбированный двигатель, гибридная система и трансмиссия); и пост вблизи британского автодрома Сильверстоун, в районе, насыщенном знаниями о Формуле-1 и опытным персоналом, который служит вспомогательным центром для команды в Хинвиле.

Согласно словам лидеров команды Audi, с которыми удалось пообщаться, в Германии работает примерно 430 сотрудников, занимающихся силовой установкой, и в общей сложности около 750 членов команды Формулы-1 на трех площадках, с примерно 250 новыми назначениями за последние два года. Это приближает бывшую операцию Sauber к существующим крупным игрокам Формулы-1, которые имеют 1000 или более сотрудников, и рост, безусловно, продолжится.

С новыми регламентами Формулы-1 на 2026 год у Audi, с одной стороны, появляется шанс стать более конкурентоспособной, чем если бы она присоединилась к серии в то время, когда у устоявшихся команд было несколько лет данных и опыта с существующим пакетом правил. Команда в Хинвиле, например, имеет годы опыта в области аэродинамики и разработки шасси, и с добавлением больших ресурсов Audi, возможно, она сможет создать надежный автомобиль в то время, когда каждая команда Формулы-1 также пытается адаптироваться и найти лучшие решения для нового аэродинамического пакета.

С другой стороны, силовая установка остается большой загадкой, так как это первая попытка Audi создать такую газо-электрическую гибридную единицу. Новые правила требуют 50/50 разделения между бензиновым двигателем и гибридным приводом в плане обеспечения приблизительного пикового выходного значения в 1,000 л.с., по сравнению с 80/20 по предыдущим регламентам, которые действовали с 2014 года. Независимо от того, сколько инструментов моделирования команда имеет в своем распоряжении, у нее нет существующих данных по силовым установкам для сравнения, и никакой предыдущей практики на трассе, с которой можно было бы согласовать данные. Это одна из основных причин, почему команда нацелена на 2030 год как на момент выхода на передовые позиции в конкурентной среде Формулы-1. И, как признал Маттиа Бинотто, руководитель проекта Audi в Формуле-1, в Мюнхене: "Это возможно, но амбициозно. Это может занять больше времени."

Как он и отметил, и как множество команд поняли за эти годы, успешное соревнование в Формуле-1 — это высокая задача, независимо от того, какой временной график вы задаете. По крайней мере, сейчас мы знаем, как будет выглядеть автомобиль Audi, когда он сделает свой первый заезд в Австралии в марте.